Αστρονόμοι θαυμάζουν το μεγαλύτερο διαμάντι του Γαλαξία

Αστρονόμοι θαυμάζουν το μεγαλύτερο διαμάντι του Γαλαξία

http://www.in.gr/news/article.asp?lngEntityID=517508
ΑΠΕ
Ο καλύτερος φίλος των κοριτσιών του Γαλαξία (καλλιτεχνική απεικόνιση)
Λος Αντζελες

Αν κάποιος σας έταξε τον ουρανό με τ' άστρα, πείτε του ότι θα αρκεστείτε στο BPM 37093. Πρόκειται για τον πυρήνα ενός νεκρού άστρου, ένα διαμάντι με βάρος δέκα δεκάκις εκατομμύρια καράτια (το ένα ακολουθούμενο από 34 μηδενικά).
«θα χρειαζόταν ένα φακός κοσμηματοπώλη στο μέγεθος του Ήλιου για να αξιολογήσει κανείς αυτό το διαμάντι» σχολιάζει ο Τράβις Μέτκαλφ του αμερικανικού Κέντρου Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian, επικεφαλής της ομάδας που ανακάλυψε το παράξενο σώμα.
Το μεγαλύτερο πετράδι του Γαλαξία έχει διάμετρο 1.500 χιλιόμετρα και βρίσκεται σε απόσταση περίπου 50 ετών φωτός, στον αστερισμό του Κενταύρου.
Επίσημα, το BPM 37093 είναι ένας λευκός νάνος, ό,τι απέμεινε από ένα άστρο που εξάντλησε τα καύσιμά του και πέθανε. Οι λευκοί νάνοι αποτελούνται σχεδόν εξ' ολοκλήρου από άνθρακα, ο οποίος παράγεται στα άστρα από θερμοπυρηνική σύντηξη ελαφρύτερων στοιχείων.
Η υπόθεση ότι οι λευκοί νάνοι κρυσταλλώνονται είχε διατυπωθεί πριν από δεκαετίες, επιβεβαιώθηκε όμως πρόσφατα.
Οι επιστήμονες εικάζουν μάλιστα ότι και ο Ήλιος θα μετατραπεί σε λευκό νάνο όταν πεθάνει, σε περίπου πέντε δισ. χρόνια. Δύο δισ. χρόνια αργότερα, ο πυρήνας από κάρβουνο θα κρυσταλλωθεί, σχηματίζοντας έναν αμύθητο θησαυρό στο κέντρο του Ηλιακού Συστήματος.
Newsroom ΔΟΛ